Diese faszinierende Schifffahrtsroute ist vor allem durch den vor Jahrhunderten gegrabenen Grote Sloot gekennzeichnet, der bereits um 1600 fertiggestellt wurde und danach mehrere hundert Jahre lang ein wichtiger Wirtschaftsfaktor war.
Nach dem Start in der faszinierenden und touristischen Kasestadt Alkmaar fahren wir Richtung Norden nach Zijpersluis, dem Beginn der Grote Sloot. Obwohl diese Wasserstraße durch lange, gerade Strecken gekennzeichnet ist, die langweilig erscheinen, konnte nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein.
An den Ufern dieser ursprunglich wichtigen Verkehrsader wimmelt es nur so von stattlichen, historisch bedeutsamen Bauernhausern, meist vom Typ 'Stolpt'. Mehrere stehen heute unter Denkmalschutz.
In diesem Bereich der Zijpe, aber auch in den angrenzenden Poldern, wurde viel Aufwand betrieben, um diesen Teil der Niederlande bewohnbar und schiffbar zu machen. Angrenzende Kanale und andere Verbindungen wurden in fruheren Zeiten beispielsweise von Trakschuit genutzt, die abwechselnd von Schiffern bemannt wurden. Zu fast jedem charakteristischen Bauwerk entlang des Grote Sloot, aber auch weiter hinten, zum Beispiel am Kanal von Kolhorn nach Alkmaar, gibt es faszinierende historische Beschreibungen uber den Kampf gegen das Wasser, die Urbarmachung und die Entwicklung von Ackerbau und Viehzucht in diesem Gebiet, das auch durch Kasefabriken entlang der Ufer gepragt ist. Naturlich bietet die Route zahlreiche geschutzte, begrunte Anlegestellen, an denen man auf dieser 60 Kilometer langen Strecke gerne eine kurze oder langere Pause einlegt.